Peter A. Levine w tej książce oferuje nową i pełną nadziei terapię traumy. Postrzega ludzi jako wyjątkową istotę, obdarzoną instynktowną zdolnością. Zadaje i odpowiada na intrygujące pytanie: dlaczego zwierzęta na wolności, choć rutynowo zagrożone, rzadko doznają traumy? Dzięki zrozumieniu dynamiki, która sprawia, że dzikie zwierzęta są praktycznie odporne na traumatyczne objawy, ujawnia się tajemnica ludzkiej traumy.
Budzenie Tygrysa normalizuje objawy traumy i kroki potrzebne do ich wyleczenia. Ludzie często przeżywają traumę z powodu pozornie zwyczajnych doświadczeń. Czytelnik zostaje zabrany na wycieczkę z przewodnikiem po subtelnych, ale potężnych impulsach, które rządzą naszymi reakcjami na przytłaczające wydarzenia życiowe. W tym celu wykorzystuje serię ćwiczeń, które pomagają nam skupić się na doznaniach cielesnych. Poprzez podwyższoną świadomość tych doznań można uleczyć traumę.